[align=right][font=Palatino Linotype][b]И[/b]з этих стен нет выхода, 
[b]И[/b]з этого мира нам не уйти.
[b]М[/b]не бы сделать пару выдохов,
[b]Д[/b]а жизнь в одиночестве провести.[/font][/align]

Наступили выходные. По крайней мере, у людей. У Данталиана же их никогда не было.
Если в будние дни ему почти каждый день приходилось проводить время в здании городского суда, таскаться по коридорам тюрьмы для разговора со своими подзащитными, то в выходные он отдавал все свое время перекресткам и сделкам с глупцами. 
Иногда язык так и чесался, чтобы сказать, наконец, хоть одному ничтожеству о том, что он поступает неправильно и погано по отношению к душе - дару Божьему, - отдавая в руки адской твари. Но Данталиана постоянно удерживала мысленная установка "это не мое дело, не моя душа". И, правда, какое дело демону было до чужих душ, если только они не были в его кармане и не дожидались истечения десятилетнего срока? Да и на перекресток обычно приходили люди, не достойные долгой жизни, но в чем-то они могли стать полезными. Например, отдать свои души на благо Ада и разочарование Небес. Данталиан нередко думал о том, почему люди сначала молятся, а потом уже прибегают к таким, как он. Вывод был неутешителен (скорей для мира, чем для самого демона перекрестков): Небеса не могли дать людям того, что они хотят. А Ад мог. И Данталиан один из тех демонов, который располагает большой силой для исполнения желаний человечества. Глупцам от такой власти может сорвать крышу. Нередко Данту приходилось иметь дело с зазнавшимися и горделивыми красноглазыми собратьями - и, увы, эти встречи не были в списке лучших. Обычно демон флегматично отмалчивался, не имея желания контактировать с подобными особями, но если его что-то выводило из себя, то Данталиан мог вполне и замарать руки в крови неудачника. 
Совсем недавно такое столкновение произошло прямо в адских чертогах, куда демон спустился в стремлении побыть в гордом одиночестве, но пришлось показывать совсем молодому и дерзкому брату, как должен вести себя настоящий демон перекрестков. И хоть сам Данталиан был еще совсем молод по демонским меркам, при первом знакомстве он казался вдвое старше благодаря своей серьезности и спокойному нраву. 
И сегодня, путешествуя от одного перекрестка до другого, собирая поцелуи и души припертых к стене нуждой грешников, Данталиан был как никогда спокоен и расслаблен. Обычный день обычного демона перекрестков, - считал он, стоя посреди дорог и слушая просьбу незнакомой женщины лет тридцати пяти, что вроде как желала стать президентом в рекламной компании. Что ж, ее желание было посредственным, и сама она выглядела посредственно, потому Данталиан не стал рассыпаться в любезностях, а просто выслушал незнакомку, - Кэтрин, кажется, - и поцеловал, закрепляя сделку. Радости женщины не было предела, когда демон сообщил ей о том, что вскоре ее желание исполнится, и даже предупреждение о десятилетней отсрочке ее нисколько не испугало. 
[i]- Жаль, что я не был так рад, когда продавал свою душу...[/i]
Мрачные мысли, что уже хотели было напасть на расслабленное сознание демона, были отброшены Данталианом, и на лице его расцвела краткая улыбка - редкое явление, - а потом демон почувствовал, как его вызывают уже на другом перекрестке. Он не стал прощаться с осчастливенной им женщиной и поспешил отправиться в нужное место, совершенно не подозревая об уготовленной западне.

Что ж, Данталиан еще прекрасно помнил свою юность, и даже то, что он просыпался с головной болью от выпитого накануне большого количества алкоголя довольно редко, все же давало какой-никакой опыт. Однако сейчас голова раскалывалась не от похмельного синдрома хотя бы потому, что демоны не хмелеют. 
Он открыл глаза и тут же скривился, чувствуя как в районе затылка пульсирует тупая боль, какая бывает при ударе чем-то тяжелым и явно железным. Впрочем, тут и гадать не надо - Данталиан отлично помнил, как появился на перекрестке, а через пару секунд заметил нарисованный вокруг себя анти-демонический знак. В следующий момент его голова уже была любезно пробита, примерно, ломом или чем-то даже потяжелей. Плечи темной куртки были залиты кровью, а на лице можно было заметить небольшие царапины, появившиеся, наверное, при падении и ударе об асфальт. Впрочем, они медленно, но верно затягивались благодаря быстрой регенерации, присущей всем демонам.
Данталиан тяжело вздохнул и неторопливо сел на грязном дощатом и истертом с годами полу, тут же дотрагиваясь пальцами до раны на затылке.
- [i]Затянется через минут десять,[/i] - подумал демон и стал осматривать свою "камеру", отмечая про себя все ее убогое состояние. Его явно поселили не в отель с пятью звездами. Об этом отлично свидетельствовали бегающие и шуршащие в углу мыши, а так же валяющиеся около стены старые лохмотья, бывшие когда-то занавесками. 
Скривившись и игнорируя боль, Данталиан встал с пола и, даже не потрудившись отряхнуть грязные джинсы, первым делом попытался перенестись куда-нибудь. Да хотя бы в тот же Ад. С первого раза ничего не получилось. И даже со второго, что заставило его слегка занервничать.
Тогда демон нашарил взглядом лежащую на полу небольшую книгу и попытался с помощью телекинеза откинуть ее в другой угол - увы, талмуд, сдвинувшись вправо на метра два, привел с собой и легкую панику в сознание Данталиана. 
- [b]Что за черт?[/b] - почти что прошипел демон, в раздражении сжав кулаки. Он снова окинул грязную и явно давно опустевшую комнату внимательным взглядом, будто мог найти в ней ответ на свой вопрос, а потом двинулся по направлению к массивной деревянной двери, намереваясь выйти из этого дома если не как демон, то хотя бы как человек.
Однако разочарование настигло Данталиана и здесь: то ли дверь была на замке, то ли была приперта чем-то с другой стороны, но с первого раза она не поддалась, и демону пришлось приложить все свои силы, чтобы с негромким скрипом нечаянно снять ее с петель. 
Все это начинало нервировать Данталиана, и он, поставив дверь у стены, неторопливо пошел вдоль недлинного коридора, надеясь найти уже выход из этого дур-дома. По пути демон снова потрогал свою рану и с раздражением отметил, что заживает она до ужаса медленно, будто... будто демонские силы были урезаны.
- [i]У кого-то просто ужасное чувство юмора, как я посмотрю, [/i]- теперь Данталиан был точно уверен, что весь дом снаружи, а может даже и внутри, был исписан анти-демоническими знаками, сдерживающими его силу и не дающими выйти отсюда. 
Из коридора демон вышел в просторный холл, после он зашел в дверной проем, находившийся прямо возле выхода из коридора, однако оказался в пустой, но просторной комнате. Почему-то Данталиан не верил, что находится в этом доме один, и вскоре он в этом убедился, расслышав чью-то тихую поступь на лестнице, что была в холле и вела на второй этаж. 
Данталиан тут же тихо вышел из комнаты и сразу же оказался под прицелом.
– [u]Стоять на месте и поднимите руки вверх. Назовите свое имя и что вы здесь делаете?[/u] – симпатичная блондинка, что взяла демона на мушку, стояла за перилами лестницы и, похоже, не была из пугливых. Однако она была человеком... Это Данталиан заметил сразу, однако не мог решить, могла ли именно эта женщина его оглушить и принести сюда. Впрочем, ей бы тогда было не за чем спрашивать кто он и как попал сюда. Похоже, это была еще одна жертва незнакомого идиота, а потому в голове Данталиана созрел несложный план притвориться пока что человеком. Хотя бы в целях своей безопасности.
Он с легкой улыбкой поднял свои руки вверх.
- [b]Я Мэтт,[/b] - представился он, пытаясь выглядеть не враждебно и более-менее дружелюбно, - [b]Мэттью Брент, адвокат из городского суда. И я совершенно не в курсе, как оказался здесь.[/b]
Данталиан наигранно недоуменно оглядел просторный холл, а потом снова перевел взгляд на незнакомку.
- [b]Как зовут вас?[/b]